Yuta Yamasaki et sa femme ont quitté le sud du Japon pour Tokyo il y a dix ans parce que les perspectives d'emploi étaient meilleures dans la grande ville. Ils ont maintenant trois fils – âgés de 10, 8 et 6 ans – et recherchent un logement plus grand. Mais M. Yamasaki, qui tient un magasin de glaces, et sa femme, éducatrice, n’envisagent pas d’aller bien loin. Ils sont convaincus de pouvoir trouver un appartement abordable de trois chambres dans leur propre quartier.
Alors que les prix de l’immobilier ont grimpé dans les grandes villes des États-Unis et dans une grande partie du monde développé, il est devenu normal que les gens s’éloignent des endroits dotés des économies les plus fortes et des meilleurs emplois, car ces endroits sont inabordables. Les villes prospères fonctionnent de plus en plus comme des clubs privés, vendant aux enchères un nombre limité de logements aux plus offrants.
Tokyo est différent.
Au cours du dernier demi-siècle, en investissant dans les transports en commun et en permettant le développement, la ville a ajouté plus d'unités de logement que le nombre total d'unités de la ville de New York. Elle est restée abordable en devenant la plus grande ville du monde. Elle est devenue la plus grande ville du monde en restant abordable.
Deux travailleurs à temps plein gagnant le salaire minimum de Tokyo peuvent confortablement se permettre le loyer moyen d’un appartement de deux chambres situé dans six des 23 quartiers de la ville. En revanche, deux personnes travaillant au salaire minimum ne peuvent pas payer le loyer moyen d'un appartement de deux chambres dans aucun des 23 comtés de la région métropolitaine de New York.
Le maintien d’une abondance de logements abordables a ses inconvénients. Les espaces verts sont rares à Tokyo, les espaces de vie sont petits par rapport aux normes occidentales et le réaménagement incessant perturbe les communautés.
Mais les avantages sont profonds. Ceux qui souhaitent vivre à Tokyo peuvent généralement se le permettre. Il y a peu de sans-abri ici. La ville reste économiquement diversifiée, préservant un large accès aux commodités et opportunités urbaines. Et comme le loyer représente une part moindre des revenus, les gens ont plus d’argent pour d’autres choses – ou peuvent se débrouiller avec des salaires moins élevés – ce qui contribue à préserver le tissu dynamique de petits restaurants, d’entreprises et d’ateliers d’artisanat de la ville.
Alors que les dirigeants politiques des zones urbaines du monde développé se demandent comment relancer au mieux leurs villes au lendemain de la pandémie, Tokyo propose un modèle.
Depui...
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